L'article date de 2019 mais me semble encore tout à fait pertinent.
Photo : Sandra Charlebois
Cette version en français est une traduction automatique du texte original en espagnol. La source est citée à la fin de l'article. Certaines chaînes internationales, comme H10, ont maintenant quitté Cuba mais l'essentiel demeure vérifique.
L’HÔTELLERIE 6 / novembre / 2019 par JESSICA DOMINGUEZ DELGADO
Le nombre exact d’hôtels à Cuba n’est pas connu. Selon l’institution que vous demandez, le nombre varie: 393 selon Manuel Marrero, ministre du Tourisme, à l’Assemblée nationale et 405 selon les fonctionnaires du ministère lui-même. Il n’y a pas d’informations précises, les hôtels changent de nom, fusionnent en complexes, ouvrent de nouvelles installations, ferment pour des réparations ou changent d’opérateur.
Mais, au moins jusqu’en octobre 2019, l’équipe d’El Toque a créé une base de données qui comptait pour cette recherche 381 établissements d’hébergement entre aparthotels, motels, villas et hôtels; avec un certain nombre de chambres qui quadruplent presque celles d’il y a 30 ans, lorsque Cuba a parié sur le tourisme comme bouée de sauvetage pour l’économie nationale.
Cette décision, non sans conséquences, a transformé un service accessible aux Cubains en un produit exclusif disponible principalement pour les étrangers. Avant 1990, une chambre de l’hôtel Habana Libre coûtait 21 pesos par nuit; aujourd’hui, il varie de 65 à 165 dollars. Même jusqu’en 2012, il n’était pas possible pour les Cubains de réserver un hébergement dans ces installations.
Les hôtels, construits avant 1959 et dont beaucoup étaient des maisons ou étaient en ruines, sont devenus une entreprise importante pour l’État cubain qui a commencé à explorer un secteur auparavant ignoré et a ainsi commencé une course ambitieuse pour augmenter les revenus et, avec lui, le nombre de propriétés.
Aujourd’hui, le tourisme à Cuba fournit environ 2,5% du PIB en tant que contribution directe au revenu national et environ trois fois ce montant si l’on tient compte des effets indirects et induits, selon le rapport Oxford Economics pour le World Travel and Tourism Council. Rien qu’en 2018, le tourisme a atteint 1 840 331 000 dollars, ce qui le place au deuxième rang des activités économiques les plus importantes du pays.
L’aspiration des autorités cubaines est d’augmenter le nombre de visiteurs chaque année. Et il y est parvenu en une décennie. D’un chiffre de 2,3 millions en 2008, Cuba est passé à 4,7 millions en 2018.
Actuellement, il y a plus de 72 000 chambres dans des installations publiques et 26 224 autres dans des mains privées, ces dernières dans des maisons ou des auberges. Comparés à d’autres régions de la région telles que la République dominicaine, dont le nombre de chambres d’hôtel à la fin de 2018 était de 78 000, et Porto Rico avec 15 000 chambres à la fin de 2017, les chiffres cubains ne sont pas négligeables.
Avec la capacité de logement actuelle (y compris les chambres de propriétaires privés), si tous les touristes arrivaient consécutivement et restaient une nuit, dans deux mois, les cinq millions de visiteurs auxquels le pays aspire à accéder défileraient à travers l’île; mais pour les aspirations de croissance du pays, elle est encore insuffisante.
En 2019, le ministère du Tourisme (Mintur) avait prévu d’agrandir 4 000 nouvelles chambres, dont certaines étaient déjà opérationnelles. Cependant, en mai, il y avait 7 000 chambres dans le pays « hors service », a déclaré à la presse José Daniel Alonso, directeur général du développement, des affaires et de l’investissement de Mintur. C’est-à-dire que presque deux fois plus que ceux que vous voulez construire n’ont pas été commercialisés.
Un pays avec plus d’hôtels peut être un pays avec plus de valeur, plus de développement, plus de potentiel. Par conséquent, le gouvernement parie sur le tourisme comme atout. QUI CONTRÔLE LE MARCHÉ ? En charge des opérations des hôtels sont quatre sociétés commerciales cubaines dont les actionnaires peuvent être des personnes morales ou physiques, mais en aucun cas ils ne sont publics: Grupo Gaviota S.A., Grupo Cubanacán S.A., Grupo Gran Caribe S.A. et Islazul S.A.
En outre, il y a deux hôtels gérés par Grupo Palco et Servicios Médicos S.A. et il existe d’autres établissements d’hébergement d’une catégorie inférieure appartenant aux sociétés Campismo Popular et Palmares S.A., subordonnées au ministère du Tourisme.
Mais tous ne sont pas sur un pied d’égalité. C’est le groupe Gaviota qui appartient aux forces armées et qui est en dehors de la juridiction administrative et économique de la Monnaie, celui qui a connu la plus forte croissance jusqu’à atteindre 31 000 chambres en 2018, avec des aspirations à tripler ce chiffre au cours de la prochaine décennie.
Cependant, la propriété des hôtels n’est pas (à quelques exceptions près) entre les mains de ces sociétés, mais de deux autres sociétés immobilières Inmotur S.A. et Almest S.A., appartenant respectivement au ministère du Tourisme et au groupe des forces armées. Cette séparation libère le bien des responsabilités économiques que la société d’exploitation peut contracter, préservant ainsi sa propriété.
La puissance de Gaviota est évidente si l’on considère que ses hôtels sont de la plus haute qualité, représentant 44% de la capacité totale du pays.
Cubanacán, la deuxième chaîne avec le plus d’hôtels, gère moins de la moitié moins de chambres que Gaviota. Alors qu’Islazul est le plus petit et avec les hôtels de catégorie la plus basse, présent sur tout le territoire national. En outre, à l’exception de La Havane, Varadero, Cayo Coco et Cayo Guillermo, qui sont des pôles touristiques de plus grande exploitation et d’antiquité, les chaînes cubaines ont divisé le pays et il y a une prédominance géographique de chacune d’elles.
La Grande Caraïbe domine la partie sud de Cuba, en particulier l’île de la Jeunesse et Cienfuegos; et Cubanacán est à Pinar del Río, Trinidad, Villa Clara, Camagüey, Granma, Santiago de Cuba et Holguín.
Dans le cas de Gaviota, il a le contrôle des Topes de Collantes, de Baracoa et des clés du nord de Cuba. Au sein de La Havane, il est responsable de plus de 20 hôtels dans le centre historique qui appartenaient à l’éteint Habaguanex S.A., du Bureau de l’historien de la ville. Lieux stratégiques géographiquement, ceux de la montagne et les nouveaux pôles touristiques. Cela a une relation directe avec le montant des revenus, car Gaviota a des tarifs plus élevés pour ses hôtels. Sur les 33 214 chambres 5 étoiles du pays, Gaviota en gère 27 115. « Gaviota déclare que ce n’est qu’à partir de ses opérations hôtelières qu’elle collecte un chiffre d’affaires annuel de plus de 700 millions de CUC, bien qu’elle n’offre pas de détails », indique le rapport 2016 Tourisme à Cuba, dans la vague vers une prospérité durable des auteurs Richard E. Feinberg et Richard S. Newfarmer.
De loin, quand on parle d’hôtels à Cuba, il est nécessaire de nommer Gaviota; sa capacité d’expansion et son niveau de revenu lui confèrent une plus grande indépendance et autonomie sur le sujet. Dans ce métier, ils décident et recherchent les meilleures alliances. PARTENAIRES ÉTRANGERS Trente ans dans le secteur du tourisme international n’ont pas atteint les opérateurs cubains pour se positionner sur le marché mondial en tant qu’acteurs majeurs, la réalisation va au-delà des avantages du paysage: cela dépend également d’un nom établi parmi les consommateurs et surtout de la qualité de l’offre et du service fourni dans les installations; ce dernier, le talon d’Achille du produit cubain. Dr. José Luis Perelló, spécialiste du sujet et conseiller de Mintur, explique que « le marketing touristique est entre les mains de monstres (les grands voyagistes) qui opèrent à l’extérieur, et disons que Cubanacán ou Gran Caribe, par exemple, n’ont pas la taille pour aller discuter à ce niveau. »
Le 10 mai 1990, ils ont signé le premier contrat de gestion hôtelière – et la joint-venture – pour l’hôtel Sol Palmeras à Varadero. Lors de l’inauguration de l’établissement, Fidel Castro a déclaré: « J’espère que nous ne dirons pas un jour à la chaîne espagnole qu’elle gère: Hé, voulez-vous gérer notre hôtel aussi? J’espère que nous n’y arriverons pas [...]; mais cela peut être une perspective si nous n’apprenons pas à le gérer avec l’efficacité nécessaire.
Depuis lors, le nombre d’hôtels gérés par des gestionnaires étrangers n’a fait qu’augmenter. En avril 2019, 97 contrats d’administration et de commercialisation avaient été signés, dont 87 étaient déjà en cours.
Au total, 119 hôtels sont exploités par 21 chaînes étrangères de 12 pays; d’entre eux seulement 9 avec trois étoiles catégorie, le reste entre quatre et cinq étoiles, y compris les six avec cinq étoiles plus qui existent dans le pays. 46% de ces propriétés gérées par des étrangers appartiennent à Gaviota.
Et l’intention est de continuer à augmenter. Le portefeuille d’opportunités 2019 offert aux investisseurs étrangers comprend 54 hôtels disponibles pour de futurs contrats. L’Espagne est le pays avec la plus grande présence dans l’hospitalité cubaine. Elle gère un total de 92 hôtels exploités par 9 chaînes : Iberostar, Meliá Internacional, BLAU Hotel, Be Live, NH Hotel, Roc Hotels, Barceló, Valentin Hotel & Resorts et H10 Hotels.
Plus récemment, des entreprises asiatiques telles que Banyan Tree Hotels & Resorts, MGM Muthu Hotels et Archipelago International se sont jointes, les dernières à arriver à Cuba.
Pour travailler dans le pays, une société étrangère a deux formes: premièrement, elle constitue une coentreprise avec la partie cubaine ou, deuxièmement, elle signe un contrat d’administration hôtelière et de marketing (CACH), qui peut ou non inclure le financement de la rénovation de la propriété. Le premier répond aux besoins des groupes Mintur (Gran Caribe, Cubanacán et Islazul) qui ne disposent pas de fonds d’investissement pour rénover leurs installations. Le second est celui utilisé par le groupe Gaviota, qui dispose de son propre budget et ne propose ses hôtels (déjà achevés et en parfait standard) qu’à des sociétés hôtelières de renom pour leur administration ; à l’exception de l’hôtel Saratoga, la seule joint-venture du groupe, une entreprise héritée de l’inexistant Habaguanex.
Comme l’a expliqué le directeur du développement de Mintur, José Daniel Alonso, lors d’une conférence de presse en juin 2019 : « Dans les joint-ventures, vous avez une participation, vous investissez du capital pour la même proportion et vous recevez des dividendes pour la même proportion ».
Il existe actuellement 27 coentreprises constituées, mais seulement 14 (liées à cinq chaînes) ont réalisé des investissements: BLAU Hotels & Resorts, Blue Diamond Resort, Iberostar, Meliá Hotel International et Roc Hotels.
En outre, explique José Daniel Alonso, « dans le contrat d’administration, vous avez une échelle d’incitations, plus vous produisez, plus vous gagnez. C’est un pourcentage des profits, mais plus ils en prennent, plus nous gagnons. Le CACH est pour une nouvelle installation où vous les mettez en administration, par exemple, l’International est nouveau et Meliá commence à l’exploiter. Quand c’est avec le financement, ce sont des hôtels avec détérioration et nous donnons l’administration et ils contribuent, par exemple, pour la Riviera Iberostar donne 25 millions d’euros; cela fait partie de l’entreprise de financer l’investissement.
Aucun contrat n’est identique à un autre – mais tous sont signés par le ministre du Tourisme – et chacun d’eux est négocié séparément en fonction des caractéristiques de la propriété (starage, emplacement, propriétaire, estimation d’occupation, etc.) et de la chaîne qui demande son exploitation. Ceux qui sont négociés dans le Mintur sont convenus pour 10 ans et sont prorogeables, mais dans le cas de Gaviota, ils ne sont que de 5 ans.
Selon le rapport financier annuel du groupe Meliá, ses revenus hôteliers à Cuba en 2018 s’élèvent à 14,4 millions d’euros et, bien que les revenus totaux des opérateurs étrangers ne puissent pas être calculés avec précision, les données publiées par Richard E. Feinberg et Richard S. Newfarmer estiment que 30% des bénéfices restent entre des mains étrangères. Cela représente une somme d’argent équivalente à toutes les dépenses d’importation d’intrants du secteur. L’économiste Ricardo Torres, chercheur au Centre d’étude de l’économie cubaine, estime que la participation d’entreprises étrangères est la meilleure formule pour gagner plus car elles apportent des clients et, en outre, si elles investissent, elles partagent le risque; bien que vous deviez partager les bénéfices. Parce que si la commercialisation de ces installations n’était pas entre les mains d’opérateurs reconnus, nous gagnerions beaucoup moins. Des maux, évidemment le moins.
Cependant, pour Gustavo D’Meza Pérez, Martha Zaldívar PuigI et Ramón Martín Fernández : « Les contrats de gestion hôtelière (...) ils représentent un coût important et compromettent le développement et la souveraineté technologique du pays, puisqu’ils ne transfèrent que les connaissances opérationnelles essentielles pour garantir les normes de service de la chaîne étrangère, tandis que les connaissances stratégiques restent protégées, sans être transférées. En ce sens, les groupes hôteliers nationaux doivent envisager la mission d’accroître leur participation à leur propre gestion dans les catégories 4 et 5 étoiles, d’améliorer la qualité du service et de créer des synergies et des avantages concurrentiels au niveau du groupe hôtelier, qui constituent les principaux avantages immobiliers qui permettent l’expansion des chaînes hôtelières internationales ».
Bien qu’il s’agisse d’une méthode économique plus viable à court terme, 30 ans plus tard, la direction hôtelière ne parvient pas à devenir indépendante et ne semble pas l’envisager. Le tourisme, en tant que secteur, fournit les liquidités en devises nécessaires et immédiates pour soutenir les paiements du pays et, selon des sources officielles, génère 111 698 emplois.
Au nom de ce développement, dans certaines zones telles que la Vieille Havane, il a entraîné l’élimination des espaces sociaux et sportifs. Les investissements ont pris pour eux-mêmes des sites qui étaient auparavant le siège du ministère des Finances et des Prix, le Multipurpose Room Kid Chocolate (quand il était encore en activité), et ont même soulevé des scandales en essayant de convertir le cinéma historique Payret en hôtel.
En outre, il surcharge l’infrastructure pour les services de base du lieu. Pour construire des hôtels, des espaces qui occupent aujourd’hui des parcs et d’autres bâtiments à usage public seront pris.
Les avantages économiques de l’hôtellerie sont grands, en particulier dans les devises directes; par conséquent, peu importe qui les exploite, mais leur rentabilité. En temps de crise, tout le reste semble être secondaire."
Source : L'| hôtelière leTOUCH (eltoque.com)
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