Il y a tellement à voir et à faire à Varadero ! Photo : Site Monford-sur-Mau
ENGLISH TRANSLATION BY GOOGLE AFTER THE FRENCH VERSION. ;-)
Note : Calle (se prononce "caillé") est la traduction de rue en espagnol.
C’est tout un défi de rédiger un tel article alors que Varadero vient de passer à travers la « pause Covid » et maintenant (mars 2023) se retrouve privée d’un nombre important de voyageurs soit ceux en provenance de la Russie. La situation est donc fluctuante et les offres, tout comme les horaires d’ouverture, peuvent varier beaucoup en ce moment. Et oui, il peut manquer de bière un soir, de menthe pour les mojitos le lendemain…
Un petit retour en arrière
Avant la pause Covid, Varadero était en pleine préparation du congrès international du tourisme FIT 2020 prévu en mai et où la Russie était le pays vedette invité. Des travaux très importants ont été entrepris pour faire rayonner la ville sous le feu des caméras internationales : de là proviennent tous les réaménagements autour de la Calle 62 qu’on appelle maintenant le « Boulevard Varadero » et ceux de la mise à niveau aux normes internationales du centre de congrès et commercial Plaza America plus loin sur la péninsule. J’ai lu que la Russie avait payé pour une grande partie de ces travaux, mais je ne peux pas l’assurer.
Depuis le début de 2020, Varadero a beaucoup amélioré ses équipements de télécommunication, entre autres pour la couverture wifi. Plusieurs hôtels ont aussi fait des rénovations parfois même très importantes.
Varadero n’est plus la même que nous avons quittée au début de 2020
Il y a bien sûr des « plus » et il y a aussi des « moins ». Et tout bouge encore de jour en jour…
Voici donc les valeurs sûres, les nouveaux, celui à revenir et les « disparus ».
Les valeurs sûres – Excursions et à voir en ville
Ce sont les excursions les plus en demande et qui ont d’ailleurs été réoffertes dès la réouverture de Varadero. À mon retour à Varadero en 2015, après mes recherches, elles étaient mes deux « absolument à faire », même si nous notre séjour n’était que d’une semaine.
L’excursion en catamaran vers Cayo Blanco, une petite île à faire rêver !
Une visite de La Havane, mais idéalement avec un.e guide privé.e (quitte à partager les frais tout de même très raisonnables avec d’autres personnes de votre hôtel) – J’ai fait l’excursion de groupe en autobus et je ne la recommande pas. Trop de temps perdu un peu partout…¸
Parmi les autres excursions très populaires, l’excursion en jeep qui vous amène dans des zones plus « campagne » ressort très souvent.
Si vous n’êtes pas à votre première visite à Varadero ou si vous y séjournez pour plus de sept jours, vous pourriez aussi :
Aller visiter des petites villes autour comme Santa Marta, Boca de Camarioca ou Cardenas.
Profiter d’une visite à Matanzas pour assister à un match de baseball de l’équipe locale
À voir et à faire en ville
Les deux totalement incontournables sont la Calle 62 (bar avec spectacles et danse dans la rue à côté) et le Beatles Bar qui offrent des spectacles de bon vieux rock (au coin de la Calle 59). Comme les deux sont près l’un de l’autre, il est facile de profiter d’une seule soirée en ville pour découvrir les deux.
Il y a aussi les discothèques Havana Club au bout de la Calle 62 et celle à ciel ouvert, La Comparsita, sur la Calle 61.
Le jardin de l’hôtel Pullman, complètement réaménagé, est aussi un arrêt intéressant à faire. Havre de paix le jour, il offre des spectacles variés de musique le soir. Il est situé au coin de l’Avenida Primera et de la Calle 50
Le Parque Josone sur l'Avenida Primera près de la Calle 59. Il a été rénové au printemps 2022. On y trouve un lac avec des pédalos, des restos et des bars. Un très bel endroit pour aller se balader.
La Casa de la Musica (Avenida Playa près de la Calle 43) offre aussi des spectacles variés
La balade dans l’autobus touristique à deux étages (5 $ par jour avec autant de montées et de descentes que vous le souhaitez)
Le grand marché d’artisanat à la Calle 15
Si votre budget le permet, un spectacle au Cabaret au Melia Internacional Varadero - c'est ouvert à tous - tenue de ville exigée
Les nouveaux
Toute la nouvelle section du « Boulevard Varadero » autour de la Calle 62 – Boutiques, kiosques de restauration rapide (poulet, tacos, poissons et fruits de mer, etc.), restaurants de cuisine asiatique le Sakura et de cuisine russe le Bolchoï et bien plus !
Le centre d’interprétation du patrimoine de Varadero (remplace l’ancien musée) – coin de l’Avenida Primera et de la Calle 59
Le bar La Floridita, une reproduction du célèbre établissement dont l’auteur Hemingway a fait la réputation qui est maintenant ouvert en date du 18 avril 2022. Il est situé au coin de la Calle 51
Le restaurant en forme de bateau au coin de l’Avenida Playa et de l’Avenida Primera à la hauteur de la Calle 30
Le "couloir photographique", une terrasse qui s'avance sur la plage et où on peut prendre une photo avec une affiche "Cuba Varadero" avec vue sur la mer
La toute nouvelle zone commerciale du secteur Oasis à l’entrée de Varadero (restaurants, spa, bar, etc.)
Les disparus
Le restaurant Laï Laï près de la Calle 18
Le restaurant Nonna Tina dans la version qui a fait sa réputation – Il a déménagé sur la Calle 49 – Plus petit et sur réservations seulement
Mes propres incontournables
Après avoir faits plusieurs voyages à Varadero, je suis moins tentée de refaire les mêmes excursions ou de retourner aux mêmes endroits. Il me reste cependant à retourner à La Havane avec un.e guide privé.e.
Mais il y a au moins quatre endroits où j’essaie toujours de retourner à chaque voyage :
Le petit bar avec terrasse en haut de la Xanadu Mansion (sur le terrain de golf qui est situé au milieu de la péninsule) – vue superbe et endroit magnifique même si ce n’était que pour les boiseries
Le bar panoramique au 12e étage de l’hôtel Sunbeach (coin Avenida Primera et Calle 17) – il est accessible à tous et non pas seulement aux clients de l’hôtel – l’endroit le plus en hauteur à Varadero – les vues de tous les côtés sont incroyables
Le Benny’s bar sur le Camina del Mar, près de la plage, au coin de la Calle 13 – une petite pause tranquille et sympathique dans ce bar rénové mais sans prétention
La terrasse du restaurant La Casa de Al, sur l’Avenida Kawama, pour la belle vue sur la mer, les bons cocktails et… la vue sur des couchers de soleil à couper le souffle !
Je veux aussi aller découvrir le restaurant bar sur l’Avenida Playa près de la Calle 53
En complément
Bien sûr, les incontournables peuvent varier selon nos propres intérêts. Un seul séjour de sept jours, surtout si on veut profiter de la plage, limite les possibilités. Mais il est tout de même possible de faire et voir bien des choses en une semaine !
Pour en savoir plus, n'hésitez pas à fouiller sur notre site Web, principalement dans ces trois sections.
ENGLISH TRANSLATION BY GOOGLE
It is quite a challenge to write such an article when Varadero has just gone through the “Covid pause” and now (March 2023) finds itself deprived of a significant number of travelers, namely those from Russia. The situation is therefore fluctuating and the offers, just like the opening hours, can vary a lot at the moment and yes, there may be a shortage of beer one evening, mint for the mojitos the next...
A little flashback
Before the Covid break, Varadero was in full preparation for the FIT 2020 international tourism congress scheduled for May and where Russia was the featured guest country. Very important work has been undertaken to make the city shine under the spotlight of international cameras: from there come all the redevelopments around Calle 62 which is now called “Varadero Boulevard” and those of the upgrade to international standards from the Plaza America convention and shopping center further on the peninsula. I read that Russia paid for much of this work, but I cannot assure you.
Since the start of 2020, Varadero has greatly improved its telecommunications equipment, including wifi coverage. Several hotels have also made renovations, sometimes even very significant.
Varadero is no longer the same we left at the start of 2020
There are of course “pluses” and there are also “minuses”. And everything is still changing day by day...
Here are the sure values, the new ones, the one to return and the “disappeared”.
Safe values – Excursions and things to see in town
These are the excursions most in demand and which were also re-offered as soon as Varadero reopened. When I returned to Varadero in 2015, after my research, they were my two “absolute must dos”, even though our stay was only a week.
The catamaran excursion to Cayo Blanco, a small island to dream of!
A visit to Havana, but ideally with a private guide (even if it means sharing the very reasonable costs with other people from your hotel) – I did the group excursion by bus and I don't recommend it. Too much time wasted everywhere...¸
If this is not your first visit to Varadero or if you are staying there for more than seven days, you could also:
Go visit small towns around like Santa Marta, Boca de Camarioca or Cardenas.
Enjoy a visit to Matanzas to watch a local team baseball game
Things to see and do in town
The two totally unmissable ones are Calle 62 (bar with shows and dancing in the street next door) and the Beatles Bar which offers good old rock shows (on the corner of Calle 59). Since the two are close together, it's easy to take advantage of just one evening on the town to experience both.
There are also the Havana Club nightclubs at the end of Calle 62 and the open-air nightclub, La Comparsita, on Calle 61.
The garden of the Pullman hotel, completely redeveloped, is also an interesting stop to make. A haven of peace by day, it offers varied music shows in the evening. It is located on the corner of Avenida Primera and Calle 50
Parque Josone on Avenida Primera near Calle 59. It was renovated in spring 2022. There is a lake with pedal boats, restaurants and bars. A very nice place to go for a walk.
La Casa de la Musica (Avenida Playa near Calle 43) also offers various shows
The ride on the double-decker tourist bus ($5 per day with as many hops on and off as you like)
The big craft market on Calle 15
If your budget allows it, a show at the Cabaret at the Melia Internacional Varadero - it's open to all - formal attire required
The new ones
The entire new section of “Varadero Boulevard” around Calle 62 – Shops, fast food kiosks (chicken, tacos, fish and seafood, etc.), restaurants serving Asian cuisine at Sakura and Russian cuisine at Bolshoi and much more. more !
Varadero Heritage Interpretation Center (replaces the old museum) – corner of Avenida Primera and Calle 59
La Floridita bar, a reproduction of the famous establishment that the author Hemingway made famous, is now open as of April 18, 2022. It is located on the corner of Calle 51
The boat-shaped restaurant on the corner of Avenida Playa and Avenida Primera at Calle 30
The “photographic corridor”, a terrace that extends onto the beach and where you can take a photo with a “Cuba Varadero” poster overlooking the sea
The brand new commercial area in the Oasis sector at the entrance to Varadero (restaurants, spa, bar, etc.)
The missing
The Laï Laï restaurant near Calle 18
The Nonna Tina restaurant in the version that made its reputation – It has moved to Calle 49 – Smaller and by reservations only
My own must-haves
After having made several trips to Varadero, I am less tempted to repeat the same excursions or return to the same places. However, I still have to return to Havana with a private guide.
But there are at least four places I always try to return to on every trip:
The little bar with terrace at the top of the Xanadu Mansion (on the golf course which is located in the middle of the peninsula) – great view and beautiful location even if only for the woodwork
The panoramic bar on the 12th floor of the Sunbeach Hotel (corner Avenida Primera and Calle 17) – it is accessible to everyone and not just hotel guests – the highest place in Varadero – views from all the sides are amazing
Benny’s bar on the Camina del Mar, near the beach, on the corner of Calle 13 – a quiet and friendly little break in this renovated but unpretentious bar
The terrace of the La Casa de Al restaurant, on Avenida Kawama, for the beautiful view of the sea, the good cocktails and… the view of breathtaking sunsets!
I also want to check out the restaurant bar on Avenida Playa near Calle 53
In addition
Of course, the must-haves may vary depending on our own interests. A single seven-day stay, especially if you want to enjoy the beach, limits the possibilities. But it is still possible to do and see a lot of things in a week!
To find out more, feel free to dig through our website, mainly in these three sections.
Bonnes découvertes !
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