Personne ne veut entendre ou lire le mot “ouragan” avant son départ en vacances…
Photo : Livescience.com
… mais , du 1er juin au 30 novembre, c’est la saison des pluies à Cuba et l’île n’est pas à l’abri des ouragans, qu’on le veuille ou non. Il faut savoir qu’un ouragan débute habituellement sous la forme d’une dépression qui se transforme ensuite en tempête tropicale avant de devenir… un ouragan. Il est donc possible de vérifier avant notre départ ce qui pourrait venir nous “embêter” pendant notre séjour.
Tous les ouragans ne sont pas nécessairement aussi destructeurs que Irma et Maria en 2017. Cela dépend beaucoup de leur trajectoire et de leur force. L’échelle Saffir-Simpson [ https://fr.wikipedia.org/wiki/%C3%89chelle_de_Saffir-Simpson ] est la plus utilisée pour catégorisée les ouragans. Elle est graduée en cinq niveaux d’intensité, correspondant à des intervalles de vitesses de vents normalisés. Si les souvenirs d’Irma sont encore gravés dans nos mémoires à cause de l’immensité des dégâts que l’ouragan a causé, il faut aussi se rappeler qu’il était de catégorie 5 et que ceux-ci sont tout de même assez peu nombreux.
Quoi faire avant son départ ?
Selon moi, le meilleur site à consulter demeure celui du National Hurricane Center : https://www.nhc.noaa.gov/
Il y a aussi un site d’Environnement Canada qui fournit des données très précises : https://meteo.gc.ca/hurricane/track_f.html
J’ai pu constater depuis Irma que même le site de l’Instituto de Meteorologia de la Republica de Cuba [http://www.insmet.cu/asp/genesis.asp?TB0=PLANTILLAS&TB1=INICIAL ] publie les données du National Hurricane Center comme références mais avec un peu de délai. Par contre, en cas d’ouragan majeur, il serait probablement une ressource incontournable en temps réel (ou presque).
Si vous constatez qu’une tempête importante ou un ouragan pourrait sévir lors de votre séjour à Varadero, il sera toujours mieux de prévenir…
· Vérifiez la politique ouragan de votre transporteur
· Prenez connaissance des avis aux voyageurs du Gouvernement du Canada (ou de votre pays d’origine) [ https://voyage.gc.ca/voyager/avertissements ]
· Inscrivez-vous à la liste des Canadiens à l’étranger ” L’inscription des Canadiens à l’étranger est un service gratuit qui permet au gouvernement du Canada de vous aviser en cas d’urgence à l’étranger ou à la maison. Ce service vous permet également de recevoir des renseignements importants avant ou pendant une catastrophe naturelle ou des troubles civils. Nous vous encourageons à vous inscrire si vous prévoyez voyager ou vivre à l’étranger.” Source : https://voyage.gc.ca/voyager/inscription
· Assurez-vous de laisser vos coordonnées à vos proches mais en leur indiquant clairement qu’à Varadero, tout comme un peu partout sur l’île de Cuba, les communications sont parfois difficiles et peuvent devenir même impossibles en cas d’intempéries importantes.
Lorsque l'on voyage pendant la saison des ouragans (bien qu'il est recommandé de le faire pour tout voyage), il est recommandé d'apporter une quantité double de vos médicaments avec prescription. Ainsi, pour un voyage de 7 jours, vous en apporterez pour 14 jours. Si votre retour est retardé, vous ne serez pas mal pris.
Quoi faire si on se retrouve à Varadero pendant un ouragan
En vacances, on ne suit pas nécessairement les prévisions météo ni les actualités régulièrement. Mais parfois, on peut repérer des signes qui nous mettront la puce à l'oreille:
le personnel remonte les catamarans beaucoup plus haut sur la plage;
ils jettent les chaises longues dans la piscine pour ne pas qu'elles partent au vent et deviennent dangereuses;
ils attachent le mobilier extérieur trop lourd pour être mis à l'abri;
ils font des gros " X " avec du tape dans parois vitrées du rez-de-chaussée.
Voici le témoignage d'une personne qui est en République Dominicaine alors que l'ouragan Fiona approche (18 septembre à midi) :
Pour l'avoir vécu une fois, ce n'est pas long qu'on se doute de quelque chose !
L'étape suivante est habituellement que votre représentant à destination vous convoquera à une rencontre. Soyez attentifs à ce qu'il vous donnera comme consignes et assistez à toutes les rencontres auxquelles il vous convoquera. Ils ont l’expérience de ces phénomènes (comme nous avons l’expérience des tempêtes de neige !) et feront tout en leur possible pour assurer votre sécurité. C'est lors d'une telle rencontre que notre représentant nous avait donné les conseils de base et nous avait bien indiqué de rester dans notre chambre car si on devait nous évacuer vers un lieu plus sûr, c'est à cet endroit qu'on viendrait nous chercher. En effet, si un petit hôtel est très près de la plage et n'a pas de zone sûre pour vous mettre à l'abri, on pourrait vous dirigez vers un autre hôtel. En 2017, les touristes qui étaient au Villa Tortuga ont été conduits au Roc Barlovento à côté.
Rappelez-vous que lors d’Irma, aucun touriste n’a perdu la vie pendant l’ouragan. Faites confiance aux Cubains qui feront tout ce qu’ils peuvent pour assurer votre sécurité et votre confort !
Mais si vous êtes dans un endroit moins sécurisés, le National Hurricane Center recommande de :
- S'assurer d'avoir des bouteilles d'eau, un peu de nourriture et une lampe de poche.
- Recharger votre cellulaire et éviter de l'utiliser inutilement. Si la situation dure plusieurs heures, vous risquez de vous retrouver sans électricité, sans réseau téléphone et avec un cellulaire impossible à recharger. Bien sûr, on veut rassurer nos proches mais cela peut finalement être contreproductif. Mieux vaut s'assurer d'avoir prévu avant votre départ ou dès le début des intempéries une chaîne d'appels : au lieu d'appeler tout le monde un par un, il est préférable de ne communiquer qu'avec une seule personne qui elle appellera les autres. Ou encore, prenez comme entente que vous ferez un texto ou une publication sur un de vos réseaux sociaux mais que vous ne répondrez pas aux questions par la suite.
- Prévoir un petit sac de voyage avec des vêtements incluant des chaussures fermées (pour ne pas se blesser en marchant des morceaux de verre brisé) et vos médicaments au cas où on devrait vous évacuer. Et n'oubliez pas de prendre votre passeport !
- Dans la mesure du possible, il est recommandé d'entrer le mobilier de votre patio dans votre chambre.
- Se réfugier dans une petite pièce intérieure comme une salle de bain sans fenêtre, un placard ou un couloir au niveau le plus bas pendant la tempête mais pas dans le sous-sol. Mettez autant de murs entre vous et l’extérieur que vous le pouvez. - Restez à l’écart des fenêtres, des puits de lumière et des portes vitrées même si on est tenté.e d'aller jeter un coup d'oeil pour "voir" la tempête. - Si l’œil de la tempête passe au-dessus de votre zone, il y aura une courte période de calme, mais de l’autre côté de l’œil, la vitesse du vent augmente rapidement pour des vents de force d’ouragan venant de la direction opposée. Il ne faut donc pas sortir tant que le personnel de l'hôtel ne vous donne pas l'autorisation. Principale source: http://www.nws.noaa.gov/om/hurricane/action.shtml
Lorsque vous pourrez quitter votre chambre, assurez-vous de ne pas nuire aux activités des membres du personnel qui feront tout leur possible pour nettoyer et réparer dans les meilleurs délais. Évitez aussi de les accaparer avec vos questions. Elles et ils travaillent pour vous ! Dès que de l'information sera disponible, elle vous sera transmise.
Ouf, c’est juste une tempête et pas un ouragan !
Tant mieux ! Mais les tempêtes peuvent avoir aussi des effets non agréables pour les voyageurs : vents forts qui viennent faire fouetter le sable sur nos chevilles lorsqu’on marche sur la plage, fortes vagues qui empêchent la baignade, sorties en mer annulées, excursions non accessibles à cause de routes barrées comme à la suite de la tempête Alfredo en mai… Vous pouvez consulter d’autres articles ce blogue pour trouver une variété d’activités qui pourraient vous intéresser dans le cas où la piscine et la plage ne sont pas des options : salle de quilles, visites diverses, etc. Peu importe les circonstances et la météo, l’important est de bien profiter de nos vacances !
Historique des plus importants ouragans à Cuba
Les ouragans les plus importants À Cuba ont étés :
1952 – Fox –fin octobre 2001 – Michelle – fin octobre/début novembre 2005 – Dennis – juillet 2008 – Gustav – fin août 2016 – Matthew – début octobre 2017 – Irma – 9 septembre 2017 – Maria – (moins fort) – mi-septembre 2017
Pour en apprendre plus sur les tempêtes tropicales et les ouragans :
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