Même si on aime bien profiter de la plage ou de la piscine de notre hôtel, c’est aussi très agréable d’aller se balader en ville pour découvrir Varadero.
Si c’est votre première visite à Varadero et que vous souhaitez découvrir la ville en une journée, voici une proposition. Bien sûr, il peut y avoir autant de variations qu’il y a de voyageurs ! Je n’indique pas ici les activités spécifiques pour les enfants mais vous pourrez consulter un article sur ce sujet dans ce blogue. Vous pouvez aussi partir de n’importe où pour faire la boucle proposée ici.
Il faut d’abord savoir que la Primera Avenida (Première Avenue) est la rue commerciale de Varadero où on retrouve la plupart des hôtels en ville, des boutiques et des restaurants. C’est aussi sur cette artère que circule le bus touristique (bus panoramique à deux étages).
En décembre 2016, 2017, 2018 et 2019, cet autobus ne se rendait pas plus loin contrairement à ce qu’on voyait sur les cartes. Les personnes qui souhaitaient se rendre jusqu’à la Casa de Al (Capone) devaient continuer à pied ou prendre un autre moyen de transport. En 2023, l'autobus n'arrête plus à cet endroit et prend le pont pour se rendre au secteur Oasis de Santa Marta. Le dernier arrêt à Varadero est celui de la Calle 15.
Marché d’artisanat – Calle 15
Nous avons décidé d’aller à pied jusqu’à la Calle 15 pour visiter le grand marché d’artisanat. On y retrouve de tout !
Il vaut vraiment la peine de monter au bar panoramique de l'hôtel Sun Beach (Avenida Primera au coin de la Calle 17). Il est ouvert à tous et la vue sur toute la ville est à couper le souffle !
C’est à cet endroit que nous avons ensuite pris le bus touristique (point 2 sur la carte du haut). Comme nous étions en début de parcours, nous n’avons eu aucun problème à avoir une place en haut. Petit rappel : si vous prenez un siège du côté du trottoir, attention aux branches d’arbres qui peuvent venir vous fouetter le visage ! Il en coûte 5 $ pour la journée (à payer en montant dans le bus) et on peut descendre et monter aussi souvent que l’on veut pendant la journée (même date et non 24 heures en temps).
Bout de la péninsule
Nous avons décidé de nous rendre jusqu’au bout de la péninsule (point 6) pour nous faire une première idée de ce qu’il y avait à voir tout au long du trajet et où nous aimerions arrêter au retour. Il faut savoir qu’après la Calle 64, le bus prend l’autoroute (autopista) et qu’il a peu de choses intéressantes à voir, sauf les resorts.
Nous sommes descendus à la Marina Gaviota Varadero tout au bout de la péninsule. Le trajet prend environ 1 h, 1 h 30. Il y a de beaux bateaux, quelques boutiques, restaurants et bars, mais rien d'exceptionnel.
Plaza Las Americas et Xanadu Mansion
Au retour, nous sommes arrêtés à Plaza Las Americas (point 5) qui est un centre commercial et un centre de conférences. La galerie commerciale fait le tour d’une cour intérieure. On y retrouve des boutiques (dont certaines plus connues comme Benethon et autres), des bars et des restaurants. Il y a aussi un bureau de poste, une épicerie et une pharmacie. On a rapidement fait le tour, mais plusieurs personnes font le détour pour y acheter des cigares ou du rhum. Le restaurant Piazza Pizza au deuxième étage offre d'excellentes pizzas et le Bar Marino vous propose de déguster des alcools de grande qualité au verre. Le complexe a été rénové pendant la pause Covid.
De là, nous avons marché jusqu’à la Xanadu Mansion. Il est possible de le faire en passant par la plage ou en traversant discrètement les terrains de l’hôtel Mélia Las Americas.
La Xanadu Mansion (anciennement appelée la Maison Dupont) est un petit hôtel de dix chambres, un restaurant assez luxueux et offre, tout en haut, un bar panoramique avec terrasse. La vue y est magnifique autant de jour qu'à l'heure du coucher de soleil ! Il vaut la peine de s’offrir un bon mojito pour profiter de cette vue même s’il est un peu plus cher qu’en ville ! Il est aussi possible de faire une courte visite guider pour apprécier pleinement les magnifiques boiseries, l'orgue et le cellier. Pour nous, c’est devenu un incontournable !
Pour en apprendre plus sur la Xanadu Mansion : http://www.varaderogolfclub.com/en/xanadu.asp
Il faut ensuite retourner au Plaza Las Americas pour reprendre le bus ou encore, profiter d’un vieux taxi décapotable pour retourner en ville.
Autour du Parque Josone et de la Calle 62
Il faut savoir que tout le secteur autour de la Calle 62 a été complètement réaménagé en 2020/2021 et se nomme maintenant "Boulevard Varadero". On y retrouve des restaurants, des comptoirs lunch et des boutiques.
Le Parque Josone a réouvert en mai 2022 après des travaux importants. Le Beatles Bar qui borde le parc est ouvert.
Une petite suggestion personnelle : descendez à la Calle 52 et allez prendre un breuvage au Coco Mar (point 3). Il est situé tout à côté d’un bout de plage d’une beauté à couper le souffle.
Si vous êtes rendus à l’heure du souper, les bons restaurants ne manquent pas dans ce secteur. Parmi les préférés de nos membres, il y a le Barbacoa, la Fondue, La Gruta del Vino, le Varadero 60, le Waco’s Club et j’en passe ! Dans le secteur du Boulevard Varadero, vous retrouverez entre autres des restaurants de cuisine asiatique, russe et internationale.
Comment terminer la soirée ? En allant danser bien sûr ! Vous avez à nouveau le choix : la Calle 62 dont la réputation n’est plus à faire, le fameux Havana Club et une discothèque à ciel ouvert, la Comparsita. Vous pouvez les repérez facilement sur la carte juste un peu plus haut (cercles rouges).
Pour rentrer à l’hôtel après votre soirée de danse, le "night bus" circule de 19 h à 23 h. Après 23 h, il faudra marcher, prendre un taxi, un coco taxi ou une calèche.
Et quoi encore ?
Entre la Calle 15 et la Calle 52, sur la Primera Avenida, nous avons trouvé moins de choses intéressantes à voir. Les boutiques d’Etat vendent à peu près la même chose partout et au même prix. Il y a cependant le bar panoramique l'Eclipse au 12e étage de l'hôtel Sunbeach au coin de la Calle 17. Il est ouvert à tous et la vue vaut le détour. Mais il y a de belles découvertes à faire comme le jardin de l'hôtel Pullman et le bar la Floridita.
À la Calle 31, vous retrouverez le restaurant en forme de bateau et le couloir photographique.
Mais selon nos intérêts et le temps dont on dispose, il peut être intéressant de s’éloigner un peu de la Primera Avenida pour circuler dans les petites rues où on pourra découvrir une facette différente de Varadero.
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